Wat is leven?

''Gedenk, o mens, dat gij stof en as zijt en tot stof en as zult wederkeren''. Een boek dat stof zal doen opwaaien ... Kan men 'leven' en 'dood' biologisch echt begrijpen en definiëren? Neen, denkt vrijwel iedereen, want 'leven' is veel te complex, er komt een onstoffelijke dimensie aan te pas en dat gaat het begripsvermogen van de mens te boven. Toch wel, zegt prof. De Loof, en het is zelfs relatief eenvoudig en voor iedereeen toegankelijk. De sleutel? Vervang in de biologie 'de cel' als basiseenheid van structuur en functie door 'het communicerend compartiment' en breng zowel 'de hardware' als 'de software' in rekening. De consequenties zijn bijzonder groot. Er komt ruimte voor vrijheid van handelen, emoties, culturele evolutie, misschien zelfs voor 'de ziel'. Ook kunnen nu biologisch gefundeerde antwoorden worden gegeven op ethische vragen omtrent leven en dood (euthanasie, abortus, kwaliteit van leven), 'goed' en 'kwaad'. Duidelijk wordt waar het neo-Darwinisme tekortschiet en hoe de evolutietheori,e sluitend kan worden gemaakt. Een uiteindelijke conclusie is dat 'leven' dé drijvende kracht is van zijn eigen evolutie, wat impliceert dat de rol van 'natuurlijke selectie' moet worden genuanceerd. 'Leven' wordt nu gedefinieerd. Het statische wereldbeeld in het openingsverhaal van Genesis wordt nu herschreven in een dynamische versie.