Over groei en vorm

Het boek Over groei en vorm is één van de startpunten van de mathematische biologie. Het is behalve een zeer inspirerend ook een heel mooi boek. De vraag hoe vormen zich ontwikkelen behoort tot één van de meest fundamentele vragen uit de biologie. Iedereen die geïnteresseerd is in deze vraag zou moeten beginnen met dit boek te lezen. Associate professor Jaap Kaandorp, Universiteit van Amsterdam D'Arcy Thompsons Over groei en vorm is één van de meesterwerken uit de wetenschappelijke literatuur van de twintigste eeuw. Het was zijn tijd tientallen jaren vooruit, omdat morfogenese in de biologie - het ontstaan van vormen en patronen - werd herkend als een onderliggende wetmatigheid. Het boek werd bovendien geschreven met de aanzienlijke eruditie en elegante stijl van een schrijver die zowel een classicus als een natuurwetenschapper was en het heeft niet alleen meerdere generaties biologen geïnspireerd, maar ook kunstenaars, ontwerpers en architecten. Dit boek vormt een oproep tot het samenbrengen van verschillende wetenschappelijke methoden en vakgebieden. Philip Ball, schrijver van Patronen uit de natuur en The Self-made Tapestry Dit is een belangrijk, zo niet controversieel, boek over de rol van wiskunde en natuurkunde in biologie. Professor John Ashburner, University College London D'Arcy Thompsons buitengewone werk heeft velerlei vakgebieden beïnvloed, maar de invloed ervan op de kunst-, ontwerp-, en architectuurwereld is wellicht het meest verstrekkend gebleken. Vanaf de biomorfe vormen van Henri Moore tot aan de spetterpatronen van Jackson Pollock en de vele Britse studenten van de kunstacademie, die dit boek leerden kennen tijdens hun basisopleiding ontwerpen van Richard Hamilton en Victor Pasmore, heeft het boek een diepgaande invloed uitgeoefend op de beeldende kunst. Ook speelt het boek sinds lange tijd een sleutelrol voor studenten van organische architectuur en bionica - waarin de natuur de inspiratiebron is voor het ontwikkelen van nieuwe technologieën -, zoals bij Le Corbusier, Mies van der Rohe, Buckminster Fuller en vele anderen. Matthew Jarron, D'Arcy Thompson zoölogisch museum, Universiteit van Dundee, Schotland.