Oorlog in foto's: Bergen-Belsen

Eén beeld zegt meer dan duizend woorden, zo luidt het gezegde. Dat geldt zeker voor de foto's uit de Tweede Wereldoorlog, de oorlog waarin de fotografie hoogtij vierde. In de Eerste Wereldoorlog werden nog tekenaars en andere kunstenaars naar het front gestuurd om hun beelden te schetsen, terwijl de Vietnamoorlog en latere conflicten toch vooral televisieoorlogen waren. De Tweede Wereldoorlog werd verslagen door journalisten, en hun woorden dienden met foto's geïllustreerd te worden. Het thuisfront hunkerde hiernaar.
Gelukkig zijn nu in de prachtige serie Oorlog in foto's per thema een groot aantal van de fraaiste en sprekendste beelden gebundeld.
Bergen-Belsen was een van de beruchtste kampen op Duits grondgebied tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hier werden zeker zo'n 70.000 mensen - joden, Tsjechen, Polen, antinazistische christenen, homoseksuelen en Roma- en Sintizigeuners - omgebracht. Het was tevens het eerste grote kamp dat door westerse geallieerden bevrijd werd, vandaar dat het zeer goed gedocumenteerd werd door de geschokte
Engelse en Canadese soldaten. Zij troffen er nog zo'n 60.000 gevangenen aan, van wie er alsnog 13.000 van uitputting en de uitgebroken tyfus zouden sterven.
Oorlog in foto's - Bergen-Belsen toont de gruwelijkheden die de bevrijders aantroffen. Onder de slachtoffers van Bergen-Belsen bevonden zich de voormalige Belgische minister Arthur Vanderpoorten en de zusjes Anne en Margot Frank. Hoezeer de Britten geschokt waren na het betreden van het kamp, werd wellicht het best verwoord door de BBC-correspondent Richard Dimbleby: 'Deze dag in Belsen was de verschrikkelijkste uit mijn leven...'