Handwerkers vriendenkring 1869-1942

Handwerkers Vriendenkring heeft bijna driekwart eeuw bestaan. Opgericht in 1869 trof deze overwegend joodse belangenvereniging hetzelfde lot als alle andere joodse instellingen in Nederland: door de anti-joodse maatregelen van de bezetter is ze in 1942 opgeheven. Een jaar later waren de meeste joodse leden van Handwerkers Vriendenkring gedeporteerd en vermoord. Hoewel principieel niet socialistisch, heeft de vereniging aan de basis gestaan van tal van verbeteringen in het lot van de arbeiders en was ze op tal van terreinen haar tijd ver vooruit. Als belangenbehartigingsorganisatie voor (diamant)arbeiders en kleine zelfstandigen, stond ze in de schaduw van Henri Polak‘s ‘Algemene Diamantbewerkers Bond’. De vereniging heeft verder naam gemaakt met de oprichting van het eerste Amsterdamse ziekenfonds ‘Ziekenzorg’ en de woningbouwvereniging ‘Stichting Bouwfonds Handwerkersvriendenkring’ waarvan de woningen nu nog in de Amsterdamse Transvaalbuurt te vinden zijn. Dit unieke boek maakt op schrijnende wijze duidelijk wat voor een gemis de verdwijning van het joodse volksdeel voor de Nederlandse en hoofdstedelijke cultuur vormt.