Das Tote Brugge

Georges Rodenbach (1855-1898), Maurice Maeterlincks fruh verstorbener Jugendfreund, Mitschuler im Jesuitenkolleg von Sainte-Barbe und Studiengenosse auf der Universitat Gent, war einer jener avertis, jener Kinder des Todes, von denen Maeterlincks tiefsinniger Schatz der Armen spricht. Wahrend der kraftigere, sportliebende Maeterlinck sich aus dem tiefen Pessimismus seiner Jugendzeit Schritt fur Schritt zu einer freudigen Daseinsbejahung durchrang, trieb der zarte, krankliche Rodenbach fatalistisch einer immer dustereren Weltanschauung und schliesslich dem Wahnsinn entgegen, dessen Nahen er mit unheimlicher Deutlichkeit in seinen letzten Novellen schildert. Auf eine solche Natur wirkten die ersten Jugendeindrucke in den alten, mystischen Stadten Brabants, in Gent und vor allem in dem toten Brugge bestimmend. Brugge symbolisiert sich dem Dichter zur Personlichkeit, ja es wird zur Hauptfigur seiner Kunst und seines Lebens. Eine Mahnung zur Frommigkeit ging von ihm aus, von den Mauern seiner Spitaler und Kloster, von seinen zahlreichen Kirchen, die in steinernen Chorhemden niederknien ... Reproduktion des Originals in neuer Rechtschreibung."