Als de vogels leren spreken - Teresa van Avila, Innerlijke burcht

Teresa van Jezus of van Avila (1515-1582) Teresa de Jesus ofwel van Avila werd in 1515 geboren onder de naam Teresa de Sánchez de Cepeda y Ahumada in een dorpje nabij Avila. De familie is van origine joods, maar heeft zich tot het Christendom bekeerd. Na haar dood in 1582 wordt zij reeds in 1622 door paus Gregorius XV heilig verklaard. In haar boek de Innerlijke Burcht - gecomponeerd tussen 2 juni en 30 november 1577 - beschrijft Teresa een proces van steeds dieper gaande verinnerlijking. Zij schets een pelgrimstocht van een zelfbetrokken concentratie op het menselijke ik naar zelfvergeten concentratie op God of Christus die het wezen of het centrum vormt van iedere mens en van de hele werkelijkheid. In dit boekje, dat zijn titel ontleent aan een zin uit het door Teresa geschreven voorwoord, is een tekstselectie van 'Innerlijke burcht' opgenomen, die zo is samengesteld dat de doorlopende lijn in de tekst - de rondgang door de zeven verblijven - zo min mogelijk is onderbroken. De tekstselectie wordt voorafgegaan door een tweetal inleidingen op de tekst (Herman Westerink, Hein Blommestijn). De bijdrage van Jos Huls bestaat uit een commentaar op een door Teresa geschreven gedicht getiteld 'De ziel is het huis van God'. De tekst van Bert Treffers is een uitvoerige beschrijving en interpretatie van het beroemde door Bernini gemaakte beeld van Teresa in de Santa Maria della Vittoria te Rome - het beeld siert ook de omslag van dit boek. Tenslotte bespreekt Bernard McGinn Teresa als commentator van Hooglied (Meditaties).