Westerbeek 1742

Op 2 september 1742 vergaat voor de kust van de Faeröer het VOC-schip Westerbeek. Van de 91 bemanningsleden overleven 80 mannen de ramp, 10 mannen kunnen nog voor de winter met Deense schepen mee terug naar het vasteland van Europa. De overige 70 moeten noodgedwongen de winter op de eilanden blijven. Zij worden in juni 1743 door het Nederlandse schip Mercurius opgehaald. Landvoogd Jørgen Frands Hammershaimb, verantwoordelijk voor de opvang van de bemanning, maakte zich grote zorgen over de schaarse voedselvoorraden, die nu met 70 extra mannen moest worden gedeeld. In de vele brieven aan zijn superieuren in Denemarken smeekte hij om voor de winter nog een schip met extra graan en andere levensbehoeften te sturen. Echter zonder resultaat, pas in mei 1743 kwam er een Deens schip met alleen de reguliere voorraden. In september 1743, een jaar na de schipbreuk, wordt de door de VOC vastgestelde vergoeding van zes Hollandse stuyver, per man, per dag, in een gespecificeerde eindafrekening aan de VOC gestuurd, een totaal van 2.354 Rdl. 28 St. Bijna een jaar later werd het geld ontvangen en kon begonnen worden met de compensatie aan alle individuele bewoners die de schipbreukelingen hadden opgevangen en onderdak hadden verleend. In 1743 zijn meerdere kinderen geboren die de buitenlandse mannen als vader hadden. In de officiële registers zijn drie voorbeelden beschreven waarvan één met generaties nakomelingen. Elsebeth Andersdatter kreeg een dochter, Sunneva, uit een relatie met Bernt (Barend) Schouten, scheepstimmerman op de Westerbeek. Deze dochter werd de stammoeder van een groot nageslacht met Nederlandse roots. Ook in Nederland heeft Barend Schouten generaties nakomelingen. Met behulp van het CBG| Centraal Bureau voor Genealogie zijn rechtstreekse nazaten van Barend Schouten gevonden en het contact tussen beide families, achtste generatie nakomelingen van Barend Schouten is gelegd. Het boek Westerbeek 1742 bevat veel historisch materiaal, zoals b.v. de correspondentie van de landvoogd met zijn superieuren in Kopenhagen, het rapport van kapitein Hermanus Schutte over de schipbreuk en de lijst van namen van de schipbreukelingen. Het is o.a. gebaseerd op documenten uit de Deense en Faeröerse archieven, bijeengebracht door Mathias Lassen en in 2008 gepubliceerd in de Faeröer eilanden in het boek "Westerbeek", ISBN 978 99918 3 256 3