De vernuftige etser

Romeyn de Hooghe was de meest creatieve en productieve prentmaker van de late Gouden Eeuw. Zijn reputatie is omstreden. Werd hij vanouds weggezet als een oplichter, dief, pornograaf en atheïst, tegenwoordig beschouwen historici hem als een aanhanger van radicale verlichtingsideeën. In deze biografie treedt hij naar voren als een doortastend ondernemer, een spindoctor voor de Oranjepartij en een opportunistische sociale stijger. In een ongekend kwaadaardige pamflettenstrijd probeerden de Amsterdamse regenten zijn reputatie te vernietigen, maar dankzij zijn eigen vindingrijkheid en de steun van stadhouder-koning Willem III overleefde hij de lastercampagne. Spotprenten en pamfletten waren wapens in het politieke debat. Het picareske levensverhaal van Romeyn de Hooghe werpt een onverwacht licht op de schaduwzijden én de meer humoristische kanten van de politieke cultuur van de zeventiende eeuw. Henk van Nierop is emeritus hoogleraar Nieuwe Geschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam. Hij publiceert over de Nederlandse Opstand en de Gouden Eeuw. Hij is onder meer samensteller van Romeyn de Hooghe. De verbeelding van de late Gouden Eeuw (2008) en auteur van Het verraad van het Noorderkwartier. Oorlog, terreur en recht in de Nederlandse Opstand (1999). ‘Van Nierop heeft bereikt waar niemand eerder in is geslaagd: het schetsen van een helder, gedetailleerd, overtuigend en goed onderbouwd verslag van de soms verbijsterende ups-and-downs in de loopbaan, de politieke keuzes, de lotgevallen en de reputatie van Romeyn de Hooghe.’ Jonathan Israel, Institute for Advanced Study, Princeton ‘Het verhaal hoe Romeyn de Hooghe gedurende zijn hele leven verwikkeld raakte in controverses en intriges, levert een perspectief van onschatbare waarde op voor de culturele en politieke geschiedenis van de Gouden Eeuw.’ Huigen Leeflang, Rijksmuseum Amsterdam