De leeuwenjager en Manet

"Wij wisten niet, dat hij zo groot was", mompelde Degas, anders zo vernietigend in zijn oordelen, toen hij de lijkstoet volgde van Edouard Manet, midden in de bloei van zijn leven weggerukt. (Herdenking van Manet door W. F. A. Roëll, Elsevier tijdschrift, 1932) De leeuwenjager en Manet beschrijft de knotsgekke lotgevallen van Eugène Pertuiset - avonturier, wapentrafikant, magnetiseur en would-be kunstenaar - die ons naar Afrika voeren en naar Zuid-Amerika waar hij op zoek gaat naar de legendarische goudschat van de Inca's. Tegelijk brengt Olivier Rolin het relaas van 's mans vriendschap met Manet, de geraffineerde en vernieuwende schilder van Déjeuner sur l'herbe en Het balkon die de leeuwenjager in een intrigerend portret heeft vereeuwigd. Zijn magistrale 'tableau d'époque' laat ons terugreizen naar het Frankrijk van de jaren 1870, ten tijde van de Frans-Duitse oorlog en de Commune, maar ook naar het bloeiende culturele leven in de Parijse salons. We ontmoeten Victor Hugo, Stéphane Mallarmé, Paul Verlaine, de zussen Morisot en vele andere schrijvers en kunstenaars die hun stempel op de periode hebben gedrukt. Met de auteur ontdekken we welke sporen van het oude Parijs in het Parijs van tegenwoordig zijn overgebleven. Los van trends en modeverschijnselen schrijft Olivier Rolin voort aan een eigenzinnig oeuvre waarin fictie en realiteit, literatuur, geschiedenis, maatschappijkritiek, humor en poëzie op een ingenieuze manier verweven zijn. Net als Papieren tijger of De uitvinding van de wereld is De leeuwenjager en Manet opnieuw een zoektocht naar zijn 'Verloren tijd'.Un chasseur de lions was genomineerd voor vier grote prijzen (Goncourt, Renaudot, Médicis en Académie Française). Van Rolin verschenen eerder bij IJzer: Suite in het Crystal en De uitvinding van de wereld De pers over De uitvinding van de wereld: Fantastische ode aan de veelvormigheid van het leven. Zorg dus, zou ik zeggen, dat u een exemplaar van dit boek te pakken krijgt, en sla heerlijk aan het dwalen in deze labyrintische turf. (Trouw) In zijn bitterzoete mateloosheid is De uitvinding van de wereld met geen enkel ander boek te vergelijken. Wie zich in dit boek begeeft is reddeloos verloren - en maalt om geen redding meer. (NRC) Een genot, dit boek, waarvan je alleen maar zin krijgt in meer lezen. (de Volkskrant)