Bonifatius

De invloed van Wynfreth Bonifatius (672-754) op het Europese christendom is onvoorstelbaar groot geweest. Samen met figuren als Willibrord bevorderde hij de kerstening van de Friezen. Hij was een uitgesproken adept van Rome en slaagde erin de West-Europese kerk in het pausschap te verankeren. Hij reorganiseerde de kerkstructuur in Frankrijk en Duitsland. Vooral dankzij zijn bemoeienis werd het celibaat alle priesters en bisschoppen opgelegd. Hoe was het mogelijk dat een monnik uit Engeland het religieuze leven op het vasteland zo sterk kon beïnvloeden? Dit is alleen te begrijpen als men probeert de geestesgesteldheid van Bonifatius te verstaan - zijn binnenkant, zijn Godsvoorstelling, zijn levensbeschouwing. De auteur slaagt erin een indringend beeld te geven van die binnenwereld. In elk hoofdstuk brengt hij een aspect uit het leven van Bonifatius aan het licht. Fragmenten uit diens correspondentie met tijdgenoten en uit beschrijvingen van Bonifatius' leven vormen het uitgangspunt. Op die manier slaagt hij erin Bonifatius, die in 754 door de Friezen bij Dokkum werd vermoord, herkenbaar en verstaanbaar te maken.