Het Derde Rijk / 3 Oorlog

In het derde en laatste deel van de allesomvattende trilogie Het Derde Rijk beschrijft Richard J. Evans de geschiedenis van Duitsland en het nazisme vanaf de Poolse invasie op 1 september 1939 tot de capitulatie in Europa op 8 mei 1945.

In één groot verhaal, waarin hij de militaire ontwikkelingen afwisselt met persoonlijke getuigenissen, legt Evans de dynamiek bloot van een samenleving die op alle niveaus in een oorlog gedompeld is. De grote veldslagen en gebeurtenissen worden beschreven, van de invasie van Polen tot de slag om Stalingrad, van het complot van Von Stauffenberg op 20 juli 1944 tot de zelfmoord van Hitler in zijn bunker. Maar net zo belangwekkend is Evans reconstructie van het dagelijks leven van gewone Duitsers in oorlogstijd, in toenemende mate beïnvloed door de grootscheepse bombardementen van de steden. Centraal in dit boek staat de uitroeiing van de Europese Joden door de nazi’s, als onderdeel van de Hitlers genocidale plannen voor een raciale herinrichting van Europa.

Door zijn verwevenheid van verhalen, beschrijvingen en analyse schetst Oorlog een alomvattend beeld van een samenleving die haar ondergang tegemoet snelt en een groot deel van Europa daarin meesleept. Het is het hoogtepunt van een historisch meesterwerk.

‘Het verhaal is bekend, maar dankzij zijn grote kennis, zijn oog voor structuur en en zijn prachtige proza geeft Evans de beste en meest up-to-date synthese van de gigantische hoeveelheid onderzoek die de laatste decennia naar dit onderwerp is gedaan.’
Antony Beevor in The Times

‘Indrukwekkend (…) scherpzinnig (…) de omvangrijkste geschiedschrijving van het rampzalige tijdperk van het Derde Rijk.’
Ian Kershaw, auteur van Hitler

De trilogie Het Derde Rijk is het ijkpunt geworden voor de geschiedschrijving over het Duitsland in de eerste helft van de twintigste eeuw. Geen ander werk geeft zo’n overtuigend inzicht in de dramatische omwenteling die Duitsland onder Hitlers nazisme doormaakte en de genocide die dit tot gevolg had. Evans beschrijft hoe een natie in korte tijd kon transformeren van een vooruitstrevende, constitutionele staat naar een eenpartijstaat gericht op oorlog en rassenhaat.
Deel 1, Opkomst beschrijft de oorsprong en opkomst van het nationaal-socialisme tot 1933. Dictatuur, het tweede deel, behandelt de periode 1933-1939, waarin Hitler Duitsland klaarstoomde voor de oorlog. In deel 3, Oorlog, zijn de oorlogsjaren zelf beschreven, en de gruwelijke gebeurtenissen die daarin plaatsvonden.

‘Meesterlijk … de snelheid en omvang van de transformatie [van het Duitse leven] wordt door Evans op briljante wijze tot leven gebracht.’
Richard Overy, auteur van Stalingrad
‘De totale geschiedenis van het Derde Rijk: dit is de grootst denkbare uitdaging.’
Joachim Fest, auteur van Hitlers laatste dagen