Culturele antropologie

Culturele antropologie is de wetenschap van de menselijke samenleving en cultuur. Aan deze wetenschap, die in de eerste helft van de negentiende eeuw is ontstaan, ligt een dubbele vraagstelling ten grondslag: waarom verschillen samenlevingen en culturen zo van elkaar? En: wat hebben samenlevingen en culturen ondanks die verschillen gemeen?

Uitgaande van de vraagstelling wordt allereerst een beeld geschetst van de ontwikkeling van de menselijke samenleving en cultuur, en vervolgens van het ontstaan en de ontwikkeling van de antropologie.

Daarna komen diverse aspecten van samenleving en cultuur aan de orde, zoals de hantering van schaarse goederen, verwantschap, sociale differentiatie, politiek, recht en religie. Deze hoofdstukken worden gevolgd door een hoofdstuk over een type samenleving dat in de antropologie van veel betekenis is: de boerensamenleving.

Vervolgens verschuift de aandacht naar algemenere vraagstukken van evolutie en evolutionisme, theoretische ori ntaties en verandering en continu teit, die op hun beurt gevolgd worden door hoofdstukken over antropologisch veldwerk en over de interculturele vergelijking.

In de laatste twee hoofdstukken komen het maatschappelijk nut en de ontwikkeling in Nederland van de antropologie aan de orde. Een begrippenoverzicht, bibliografie en registers complementeren het boek.