Brieven

Dandyesk, charmant, rebels en speels-subversief: zo was de Oscar Wilde van vóór zijn tragedie. Na twee jaar dwangarbeid vanwege homosexuele handelingen was hij nog steeds briljant, maar aanmerkelijk serieuzer en betrokken op het menselijk lot. Van de ruim 1500 items omvattende epistolaire nalatenschap van Oscar Wilde, gaf Sir Rupert Hart-Davis er een kleine 1300 uit in twee bundels ('Letters', 1962 en 'More Letters', 1985). In 1979 publiceerde hij een zeer uitvoerig geannoteerde bloemlezing uit de bundel van 1962, die zich daardoor laat lezen als een biografie: 'Selected letters'. Gerlof Janzen nam deze uitgave tot basis van zijn vertaling, inclusief het notenapparaat, dat bovendien in de vorm van echte voetnoten is afgedrukt, wat het lezen van brieven en noten als één tekst bevordert. Ook 'De profundis', de lange hartverscheurende brief aan Lord Alfred Douglas, door Wilde verantwoordelijk gesteld voor zijn val, is in een nieuwe vertaling opgenomen (we hadden al een gedeeltelijke van Boutens en een complete van Komrij). Als epiloog volgt het verslag door Wildes trouwste vriend Robert Ross van de laatste dagen en het overlijden van Wilde in een Parijs hotel. Een voorbeeldige uitgave. De gebonden editie wordt niet aangeboden. (Biblion recensie, Theo Vos.)