De biografie van J.M.A. Biesheuvel
J.M.A. (Maarten) Biesheuvel (1939–2020) geldt als een van de grootste Nederlandse meesters van het korte verhaal. Hij werd geboren in Schiedam en studeerde rechten in Leiden, waar hij in aanraking kwam met literatuur en schrijven. Zijn studie werd onderbroken door psychische problemen, een worsteling die zijn leven én werk blijvend zou tekenen.
Vanaf de jaren zeventig verscheen vrijwel elke twee jaar een bundel met verhalen. Bekend zijn onder meer In de bovenkooi (1972), Reis door mijn kamer (1984) en Brief aan Vader (1997). Zijn stijl was licht archaïsch, tegelijk tegendraads en vaak humoristisch. Biesheuvel putte rijkelijk uit zijn eigen leven: zijn gereformeerde jeugd, zijn verblijf in psychiatrische inrichtingen en zijn openheid over zijn manisch-depressieve stoornis gaven zijn werk een ontwapenende eerlijkheid.
Zijn verhalen werden veelvuldig geprezen en bekroond. Hij ontving onder meer de F. Bordewijk-prijs (1985) en de P.C. Hooft-prijs (2007). Ter ere van hem werd in 2015 de J.M.A. Biesheuvelprijs ingesteld, een jaarlijkse prijs voor de beste korte verhalenbundel.
Biesheuvel overleed in 2020 op 81-jarige leeftijd, maar zijn werk blijft geliefd: humorvol, schrijnend en altijd herkenbaar menselijk.
