Zoom van zijn kleed

Als ik kijk naar al die mensen, in al die duizenden jaren, in Soemerië, Egypte, Palestina en Europa, onze geschiedenis, maar ook verder weg, in India, China, Australië, Afrika en Amerika, al die mensen in al die eeuwen in al die landen, die op zo veel manieren en met zo veel hartstocht proberen... de zoom van zijn kleed aan te raken. Dit citaat geeft heel compact de essentie weer van de debuutroman van Roeltje Langenberg. In een directe, glasheldere stijl vertelt zij het verhaal van een persoonlijke maar tegelijkertijd algemeen menselijke zoektocht. Een zoektocht naar bescherming tegen het kille onrecht van ziekte en dood? Naar een verklaring voor het lijden? Naar kennis, wijsheid, Verlichting? Misschien nog het meest: naar liefde. Een gevoelige en intelligente vrouw groeit op bij haar alleenstaande moeder, in een wereld waarin een ongenaakbare Rechter, op onmetelijke afstand van Zijn volgelingen, allesoverheersend aanwezig is. Uiteindelijk ontworstelt zij zich aan de beklemming van dit milieu, maar niet zonder de nodige beschadigingen op te lopen. De dood van haar geliefde en gehate moeder en de terugkeer van haar jeugdvriendin Katrina naar de kerk, vormen de kristallisatiepunten voor een diepgaande retrospectie en een voortgezette queeste naar - als hij bestaat - die ándere God, van liefde, nabijheid en geborgenheid. Fascinerend is de manier waarop de in de roman verweven spiegelverhalen de thematiek een universeel karakter geven.