Zo worden kleine meisjes groot

Dit boekje is gebaseerd op talrijke waarnemingen bij kleuters en ouders en analyseert zorgvuldig alle factoren die aan het onderscheid tussen de seksen ten grondslag liggen: hoe hebben ouders in het gezin dit onderscheid gemaakt en hoe hebben crèches, scholen, opvoedkundige bureaus dit gedaan? De opleiding van het personeel van dergelijke instellingen is vaak gericht op de eisen, die de maatschappij stelt; dit nu trekt de schrijfster in twijfel. Waarom heeft ze het juist over meisjes? Omdat zij de voornaamste slachtoffers zijn van een reeks conditioneringen die de auteur één voor één analyseert. Deze heldinnetjes met roze kleertjes, poppen en serviesjes, bewegelijk, nieuwsgierig, onbezonnen, worden altijd geremd, belemmerd, tegengehouden: 'dappere strijdsters, vinden zij slechts vijanden rondom'. Een lange zware tocht, vol hinderlagen en obstakels, die eindigt bij de huisdeur. Een schelmenroman of een ontnuchterend epos? Elena Gianini Belotti geeft ons inzicht en concludeert dat alleen de menselijke' kwaliteiten ontwikkeld moeten worden, onafhankelijk van de sekse: Er is net zo min een natuurlijke superioriteit van de man als een natuurlijke inferioriteit van de vrouw. Dit boek had een enorm succes in Italië en raakt een van de meest gevoelige en fundamentele punten, die de vrouwenbeweging aan de orde heeft gesteld.