Vossenspoor

Choreografe Astrid Verhaert, een knappe vijfendertigjarige, heeft haar intrek genomen in een dure loft op de vierde verdieping van een appartementsgebouw naast de spoorweg in Herent. De plek brengt rust in haar hoofd nadat haar vader, ex-werknemer van spoorwegbedrijf Rail-Infra, een jaar geleden zelfmoord pleegde op het spoor. Het deert haar niet dat ze van Blanche D’Aertrijcke, de gepensioneerde bewoonster van nummer 406, vreemde verhalen hoort over haar steenrijke buurman Claude Devos uit nummer 402. Haar ambitie kan ze botvieren op de voorbereiding van haar dansspektakel The Fox Lake, terwijl de Russische balletdanser Sergej Nikolajev haar het hof maakt. Tot Astrid opnieuw wordt geconfronteerd met Patrick Reynaerts, de arrogante zonderling die haar de loft verkocht. “Een elektrische schok voelde ze haast toen zijn hand stevig in de hare kneep. Een hartelijk type was hij allerminst. (…)Hij ging niet met haar mee om de andere kamers te laten zien en dat vond ze hoogst ongebruikelijk voor een makelaar.” Hij lijkt haar te willen waarschuwen voor gevaren die hij niet expliciteert, maar tegelijk kan hij zijn fysieke verlangen naar haar niet bedwingen. De twee beginnen een stomende relatie waarin de hartstocht op de proef wordt gesteld door de toenemende anomalieën in Wolfgangs levenswandel. Dan is er nog de vijftigjarige Hendrik De Spiegelaere, sinds kort provinciaal directeur bij Rail-Infra, en frequent bezoeker van de elitaire club Florentine, waar hij een interessante zakendeal kan sluiten. Dat de deal niet helemaal strookt met zijn deontologische principes is een waarheid die de charme van zijn meest recente jonge vlam Laura Mathyssen hem licht kan laten vergeten. Haar excessen zijn zo hallucinant dat Hendrik geen oog heeft voor de risico’s die hij loopt. Niet in het minst door zijn secretaris Dominique, die ooit een homoseksuele relatie blijkt te hebben gehad met de notoire Claude Devos. Wanneer Astrid achter de waarheid komt, blijkt het spoor van de vos even sluw als misleidend. “Ze grijpt naar de klink en schrikt wanneer ze plots twee handen op haar schouders voelt. Ze heeft hem niet horen aankomen. Met een ruk draait hij haar om en duwt haar met haar rug tegen de deur. Tijd om verschrikt te kijken heeft ze niet. Kracht om hem tegen te houden nog minder.”