Van liefde en van dood

Onder een weidse, tweeledige titel heeft Robert de Does een grote, tweetalige bloemlezing samengesteld uit de aan poëtische verassingen zo rijke Franse zestiende eeuw. Buiten de in ons taalgebied bekende en al eerder vertaalde dichters als Du Bellay, Ronsard en Labé, heeft hij fraaie gedichten ontdekt en vertaald van hier, en soms ook in Frankrijk, onbekende figuren.Uiteraard ontbreken de evergreens van de lyrische liefdespoëzie niet, en evenmin de fascinerende verbeeldingen van de dichters van barok en maniërisme. In een tijdperk van epidemieën en burgeroorlogen ligt de dood constant op de loer; in veel gedichten is hij prominent aanwezig. Als in Bruegels schilderijen in Rabelais' proza liggen diep godsgeloof en alledaags realisme dichtbij elkaar. Een geloof dat soms zijn uitdrukking vindt in haast surrealistische droombeelden van de dood en het hiernamaals. De kwezelarij is opvallend aanwezig. Van de meeste dichters is een groepje hoofdzakelijk korte gedichten vertaald; het geheel biedt een representatief overzicht van de talrijke stromingen in een eeuw van blijde renaissance en moordende godsdienstoorlogen. Professor Aron Kibédi Varga, zelf dichter en bovendien eminent specialist van de Franse poëzie uit deze periode, heeft het boek van een boeiende inleiding voorzien.