Van Kamerlid tot campingboer

Wie heeft er nooit eens nagedacht over ergens anders een heel nieuw leven te beginnen? Maar wat, als de toekomstdroom van je partner jouw nachtmerrie is? Jacqueline heeft een boeiende carrière achter de rug, onder meer als lid van de Tweede Kamer en de Emancipatieraad. Haar man Rien droomt al jaren van een eigen camping in Frankrijk, voor haar is dat een schrikbeeld. Na bijna vijfentwintig jaar tegenstribbelen gaat ze toch overstag. Een geschikt huis, in het prachtige Departement de Drôme, is snel gevonden. Het verkrijgen van een vergunning voor een nieuwe camping is echter een lijdensweg. Als ze de aire naturelle met tien plekken willen uitbreiden begint de hele mallemolen opnieuw te draaien. In Frankrijk lijkt bureaucratie tot kunst verheven. De voorstelling die ze hebben over het werken op een camping strookt niet echt met de realiteit. Het is veel meer dan een gezellig babbeltje met de gasten. De kersverse campingbazen komen met al hun goede bedoelingen regelmatig op de koffie. Het ideaal van een camping met weinig regels verdwijnt al snel in de prullenbak. Het merendeel van de gasten is aardig, gezellig en fatsoenlijk. Voor een enkeling heeft het credo "Rust, ruimte en respect" geen betekenis en dat leidt tot het nodige ongenoegen. Buiten het campingseizoen zitten de nieuwbakken campingeigenaars niet stil, maar bereiden zich voor op het volgende seizoen, om hun gasten nog meer te kunnen bieden. Er wordt aandacht besteed aan het leren van de Franse taal. De valkuilen zijn legio, de blunders lachwekkend, vooral voor de autochtone bevolking. En er is tijd voor het nader verkennen van de schitterende omgeving. Bergwandelingen in het prachtige natuurpark De Vercors, autotochten langs oude stadjes of naar de bron van de Drôme, fietsen, kanoën in de rivier de Drôme… iedereen vindt er wel iets van zijn of haar gading. Van te voren leek het een nachtmerrie, alles achter laten waaraan ze gehecht was. Maar de gebaande paden verlaten en een nieuwe wereld ontdekken, dat heeft uiteindelijk een grote meerwaarde op­geleverd. Van het toespreken van een volle zaal mensen naar het schrobben van de toiletten op de camping, dat is een veel langere reis dan alleen van Nederland naar Frankrijk. Jacqueline be­schrijft die "reis" en ook de periode daarvoor met zelfkritiek, humor en een keur aan wetens­waar­dig­heden.