Stenen en gesteenten

Misschien lijkt het min of meer paradoxaal, dat uitgerekend in Nederland, een vlak land zonder rotsgebergten, een boekje als dit verschijnt. Maar, hebben we geen zwerfstenen? Deze bieden een veelvoud aan gesteentesoorten in een variatie die we in de meeste echte gebergten vergeefs zullen zoeken. Ze hebben, al naar het formaat van kleine stenen, grote stenen en rotsmassa's, verschillende namen, maar ze hebben weer met elkaar gemeen, dat het allemaal bestanddelen van de vaste aardkorst zijn. De kleine steentjes noemen we grint of grind (Van Dale laat de uitgang aan ons over). Zijn ze groter — laten we zeggen, te groot om zo in beton te kunnen worden verwerkt: stenen of keien. Maakt het materiaal, dat we hebben aangetroffen of dat we willen zoeken, nog onveranderd deel uit van de aardkorst, dan zijn het gesteenten. Voor de geoloog maakt het geen verschil, of dat materiaal uit zachte substanties als zand, leem, klei of tufkrijt bestaat, of dat we met glasharde massa's als b.v. kwartsiet of bazalt te doen hebben — voor hem zijn het allemaal gesteenten, op natuurlijke wijze ontstane bestanddelen van de aardkorst. Ons als liefhebbers is het om beide te doen, om de losse zowel als de vaste gesteenten, hoe ze zijn ontstaan, hoe hun samenstelling is, hoe ze hun vorm hebben gekregen en wat er in kan zitten. Dat kunnen interessante mineralen of fossielen zijn, al naar de aard van het materiaal, dat we aantreffen. Dit boekje is bedoeld als een eerste wegwijzer voor belangstellenden. Om deze reden hebben algemeen voorkomende stenen als illustratiemateriaal gediend, stenen, die iedereen op elke willekeurige zwerftocht naar de een of andere grintgraverij of steengroeve kan verzamelen.