Ontknoping

Gestrikt en uitgestreken: dat is nog altijd het imago van de dasdrager. De stropdas staat voor benauwd conformisme, terwijl dasloos door het leven gaan een krachtige drang naar vrijheid demonstreert. De das, het ultieme symbool van een onoverbrugbare generatiekloof, wekt bij de één afkeer en bij de ander juist vertrouwen. Maar hoe onaantastbaar is de stropdas nog? Er is iets aan de hand in dasdragend Nederland. Nog maar kort geleden werd de eerste dasloze nieuwslezer gesignaleerd. En sinds de hoogst dramatische dasaflegging van prins Claus in 1999 blijken meer gezagdragers zonder das te kunnen functioneren. En dan is er nog het 'dasvervangend element'. Wat zeggen open boord, coltrui, T-shirt, veter- en vlinderdas, sjaal en choker over hun respectievelijke dragers? Wat is kortom het wezen van de stropdas, al dan niet in Freudiaanse zin? De ontknoping legt de vinger op een even belangrijk als onderschat maatschappelijk fenomeen. De auteurs doken in de rijke geschiedenis van de das, spraken met fervente dasdragers en verklaarde dashaters, en leggen onvermoede taalkundige, filosofische, psychologische, maatschappelijke en politieke aspecten bloot van een bedreigd instituut: de stropdas.