Ode aan Gods eenvoud

Ode aan Gods eenvoud vertelt het verhaal van de enige gloednieuw gebouwde abdij die Nederland rijk is. Hoewel gloednieuw, is deze abdij gebouwd op historische grond en volgens oeroude principes.

In het voorjaar van 2009 hebben de zusters trappistinnen hun abdij Koningsoord in het Brabantse Berkel-Enschot verlaten om aan de zuidrand van de Veluwe een gloednieuwe abdij te betrekken. Dat feit op zich is al bijzonder: dat er, aan het begin van de 21ste eeuw, een nieuwe abdij gebouwd wordt, voor een levende en groeiende gemeenschap van zusters.

De plaats waar die nieuwe abdij verrees is minstens zo bijzonder: in 1909 verrees hier een experimenteel landbouwbedrijf dat ten onder ging aan de eigen ambities. In 1944 landden hier duizenden geallieerde parachutisten tijdens de operatie Market Garden. Na de oorlog werd de verwoeste hoeve opgebouwd door de broeders van Mill Hill, die er al bouwende een opleiding kregen om als technische duizendpoten in de missie te werken.

Op zoek naar rust en ruimte, kozen de de zusters trappistinnen juist déze plek om hun abdij te bouwen: geheel volgens de principes die Bernardus van Clairvaux acht eeuwen geleden formuleerde, en voorzien van de nieuwste milieutechnieken als aardwarmte en een eigen waterzuivering. De zusters bidden er zeven keer per dag, ze lezen en ze zwijgen er, ze delen er hun leven, met elkaar en met talloze gasten. Zo zoeken en eren ze Gods liefdevolle een-voud, zoals het was in het begin en nu en altijd.


Het bijzondere verhaal van Koningsoord wordt in Ode aan Gods eenvoud ook op een bijzondere manier in beeld gebracht door tientallen foto’s. De foto's zijn van de hand van verschillende fotografen, onder anderen van Annie van Gemert, bekend van de boeken Kloosterlingen en Jongens en meisjes. Voor dat laatste project won zij onlangs een tweede prijs in de categorie portretten van World Press Photo.

Van Arjan Broers, die tekende voor de tekst van Ode aan Gods eenvoud, verschenen bij Valkhof Pers eerder Wees niet bang, het levensverhaal van bisschop Tiny Muskens, Opmaat tot eeuwigheid en Een dwaas bestaan, over ‘broodpater’ Gerrit Poels.

De nieuwe abdij Koningsoord is ontworpen en gebouwd door GSG Architecten te Apeldoorn en Veenenbos en Bosch Landschapsarchitecten te Arnhem.