L En H Files

Dit is het verhaal van de dramatische odyssee van Pol Hauspie en Jo Lernout, twee whizz kids van bij ons, dappere entrepreneurs die vanuit de Vlaamse Westhoek een bedrijf uitbouwden dat marktleider wilde worden op het gebied van taal- en spraaktechnologie. Vriendschap, knowhow en durf zorgden voor hun steile opmars in de richting van de absolute top. Toen L&H in 1995 naar de Amerikaanse technologiebeurs Nasdaq trok en een partnerschap aanging met Microsoft, kon het succesverhaal niet meer stuk: de overnames volgden elkaar op en Pol en Jo werden ware volkshelden. Het publiek tekende massaal in op de aandelen van L&H, die op de beurs ongekend hoge noteringen haalden. Tot de gezaghebbende The Wall Street Journal in augustus 2000 een fatale torpedo afvuurde op L&H. De omzet die L&H beweerde te realiseren in Korea en Singapore bleek gedeeltelijk nep. De term `fraude´ werd breed uitgesmeerd in de media en zorgde voor afgrijzen bij de tienduizenden aandeelhouders van L&H. Het voormalige management kwam achter de tralies terecht. Op 24 oktober 2001 werd L&H failliet verklaard. Vandaag staan de Ieperse gebouwen leeg, als getuigen van de Grote Oorlog die daar de voorbije maanden heeft gewoed. De L&H Files brengt het hele verhaal achter dit verpletterend internationale dossier. Het introduceert de lezer in de wondere wereld van SofIA, beschrijft de rol van de LDC´s en van de banken, plaatst grote vraagtekens bij de artikelen in The Wall Street Journal en werpt voor het eerst een licht op de grote toekomstplannen die voor het bedrijf waren weggelegd. Als journalisten van de Financieel-Economische Tijd volgden René De Witte en Luc Van Aelst het dossier-L&H jarenlang op de voet. Zij voerden lange gesprekken met het voormalige management. Samen met Luc Van Peteghem, als freelance journalist gespecialiseerd in spraaktechnologie, beschrijven zij in dit boek, dat leest als een trein, het ultieme verhaal van succes en mislukking, het fascinerende verhaal van Lernout & Hauspie Speech Products.