Keerpunt Rome

KEERPUNT ROME Wat maakt het kopen van een eenvoudige balpen in Pistóia zo aantrekkelijk? Heeft de paus wel oog voor kleine, goedbedoelde boodschappen? Is het Nederlandse poldermodel trefzeker uit te leggen, ook na slechts enkele lessen Italiaans? Hoe saai is de Povlakte en waarom dienen sommige cols met respect benaderd te worden? En bovendien: hoe eeuwig is Rome? Vragen die om beantwoording vragen. Met een pen die evolueert van mopperkg cynisme naar goedmoedige spot, kortom met een Hollandse blik, koerst de auteur, grotendeels solo, naar de eeuwige stad. Laat zich met enige tegenzin transformeren van reiziger naar toerist (en gelukkig ook weer omgekeerd) en verhaalt in aangenaam en soms verrassend proza van zijn zoektocht naar bijvoorbeeld het ultieme overnachtingsadres. Wie in het heilige jaar overweegt een bezoek te brengen aan Rome, verdient het zo nu en dan de keerzijde voorgehouden te krijgen van de spreekwoordelijke medaille, die hem of haar vaak maar van een kant getoond wordt. Grotendeels de route 'Onbegrensd fietsen; van Amsterdam naar Rome' van Paul Benjaminse volgend, rijdt René Gijsel door weer en wind naar ltalië's hoofdstad. Om er poolshoogte te nemen en vervolgens aan de weg terug te beginnen. Is immers niet elke stap over de eigen deurmat het begin van de weg die uiteindelijk terug naar huis leidt?