INWIJDING

Theodoor van Onderwaarden is een pas afgestudeerd jurist. Hij heeft grote verwachtingen van de carrière die hij in de maatschappij zal maken. Maar gemakkelijk blijkt het allemaal niet te gaan. Zijn inwijding in het maatschappelijk leven laat zien dat protectie onontbeerlijk is om iets te bereiken. Ze laat ook zien dat er allerwegen discrepantie optreedt tussen theorie en praktijk, tussen officiële moraal en daadwerkelijk handelen. Theodoor wordt ook ingewijd in de liefde. Hij gaat een verhouding aan met een maintenée. Deze Tonia is de indrukwekkendste vrouwenfiguur die Emants heeft geschapen. Haar consequente optreden contrasteert sterk met dat van de 'maatschappelijke' mensen. Haar oprechte liefde voor Theodoor uit zich onder andere in hevige jaloezie en wantrouwen, die de verhouding vrijwel onmogelijk maken. Deze roman geeft, vooral in de messcherpe dialogen, weer hoe de hoofdpersonen door hun maatschappelijke positie worden gestuurd. Inwijding is een meedogenloos portret van de Haagse samenleving rond de eeuwwisseling. Marcellus Emants (1848-1923) werd geboren te Voorburg als oudste zoon van een rechter. Hij studeerde rechten te Leiden, maar maakte deze studie niet af. Vanaf 1871 wijdde hij zich als ambteloos burger geheel aan de letteren, terwijl hij tevens zijn reislust botvierde. Marcellus Emants is een van de belangrijkste Nederlandse prozaschrijvers van rond de eeuwwisseling. (afbeelding omslag: J. Maris 1817-1899)