Frankrijk

In de culturele ontwikkeling van het Westen speelde Frankrijk zo'n grote rol dat de westerse cultuur geruime tijd werd geïdentificeerd met de Franse. Tegelijkertijd is dit land zich nochtans sterk bewust van zijn eigenheid en specifieke afwijkingen. Dit rijke Franse verleden en collectieve geheugen waren ook in de Lage Landen gemeengoed, maar lijken nu voor de Nederlandstaligen meer en meer een buitenwereld te worden, die alleen nog maar fragmentarisch verkend wordt. Wie voor literatuurstudie, taalbeheersing en andere parate kennis een eerste algemeen en samenhangend beeld van de Franse geschiedenis nodig heeft of de drempelvrees naar meer omvangrijke en gespecialiseerde vakliteratuur wil overwinnen, vindt hier een beknopt overzicht in zeven benaderingen van de demografische, politieke, economische, overzeese, sociale, religieuze en culturele geschiedenis. Daarbij wordt ook systematisch verwezen naar de Franse terminologie.