Drie generaties in het familiebedrijf

Harry van Grieken is in 1933 geboren in de Schilderswijk in Den Haag boven het melkbedrijf dat zijn grootouders Hendrik en Anna daar in 1899 begonnen waren. Als kleuter van bijna vijf verhuisde hij 1938 mee met het bedrijf naar de nieuwe fabriek, die zijn oom Bert en vader Jan aan de Loosduinseweg bij de Regentesselaan hadden gebouwd. Minder dan twintig jaar later legde Harry samen met zijn neef Hans in 1956 de 'eerste steen' voor een op groei gebouwd bedrijf in de Plaspoelpolder in Rijswijk.

Harry beschrijft deze, veelal tumultueuze, familiegeschiedenis op een zeer persoonlijke maar ook voor veel tijdgenoten herkenbare wijze. Dit mede omdat hij oog heeft voor maatschappelijke ontwikkelingen en ook selectief aandacht schenkt aan een aantal voor Nederland bepalende persoonlijkheden. Het geheel leest als een familieroman waarbij het familiebedrijf een belangrijke rode draad vormt. Het is vooral ook zijn eigen levensverhaal. Harry volgde het voorbeeld van de vorige generaties door vanaf zijn start in het bedrijf ook bestuurlijk actief te zijn in de landelijke werkgeversorganisaties. Hoogtepunten in de derde generatiejaren in het bedrijf waren de introductie van de plastic zak (met kannetje) als melkverpakking, die het einde van de glazen fles inluidde. Het met een list op de markt brengen van de toen nog verboden halfvolle melk in 1968 was het grootste succes. Nu is halfvolle melk met 85% de meest verkochte melksoort.

Deze verhalen - en het verhaal over de zeer heftige vijfdaagse melkoorlog - boeien als een thriller.