De zoektocht naar Josef Ganz

Op 1 mei 2023 ontdekte ik via het Internet Archive, dat in februari 1933 de joodse ingenieur Josef Ganz (1898 – 1967) direct achter Adolf Hitler over de Berlijnse autosalon liep. Geen van de mij bekende boeken en informatiebronnen had mij hierop voorbereid. Hoe kan het dat voor het grote publiek het baanbrekende werk van Paul Schilperoord onbekend is? Zijn werk vraagt, nee schreeuwt, om de aandacht die het verdient. Nu nog is het vrij onbekend dat de Joodse Ganz zijn Volkswagen - de kleinste maar meest innovatieve auto van de show, onder hoge Nazi Duitse belangstelling presenteerde. Dat Hitler enthousiast was, maar uiteindelijk aan Ferdinand Porsche de opdracht gaf om het concept door te ontwikkelen voor massaproductie, zal niemand verbazen. Niet alleen de Volkswagen, maar ook de Citroen, naar de Nederlands Joodse familie Citroen, werd het slachtoffer van de nazi invloed. Zijn Joods zijn beroofde Ganz van de erkenning van zijn verdienste. Hiervoor werd Ganz door de nazi’s uit de geschiedenis gewist. Dank aan de auteur Paul Schilperoord, die de wereld afreisde op zoek naar het archief dat Ganz in 1934 uit de klauwen van de nazi’s had gered. Een heruitgave van zijn in 2014 verschenen 'Het geheim van Hitler’s Volkswagen', dat ook opnieuw in het Engels, Duits en Portugees verdient vertaald te worden, zou een goede zaak zijn. De documentaire Ganz: How I Lost My Beetle van regisseur Suzanne Raes heeft duidelijk niet de aandacht gekregen die het verdient. Omroepen moeten worden aangesproken, om de documentaire opnieuw uit te zenden. Ik ben er van overtuigd dat deze zeer goed ontvangen zal worden. In dit vervolg op Het geheim van Hitlers Volkswagen, neemt Paul Schilperoord de lezer mee op zijn jarenlange zoektocht naar de bedenker van de Kever. Hij stuit in een Oost-Duitse schuur op de volksauto van Ganz uit 1933; in Zwitserland heeft hij emotionele ontmoetingen met Ganz’ familieleden; in Australië ontdekt hij Ganz’ complete privé-archief. Samen met Ganz’ achterneef, restaureert hij de voorloper van de Kever. Zo onthult Paul Schilperoord in de zoektocht naar Josef Ganz, een schat aan nieuwe gegevens en onbekend fotomateriaal. De kijker kan genieten van de unieke foto’s van Adolf Hitler, die Ganz van dichtbij maakte op de autosalon van 1933, nu 90 jaar geleden. De zoektocht van Schilperoord naar Josef Ganz en zijn Kever, een geschiedenis van geniaal technisch vernuft, intrige en spionage, lastercampagnes, economische crisis en de opkomst van het fascisme, leest als een thriller. Paul Schilperoord (1977) werkte als techniek- en wetenschapsjournalist en als industrieel ontwerper. Hij schreef voor onder meer NRC Handelsblad, VPRO Noorderlicht, De Ingenieur en een aantal buitenlandse bladen. Dit is zijn vierde boek. Als journalist en als schrijver verdient Schilperoord een breder publiek, dat kan genieten van zijn ontdekkingen. Helaas heb ik nog geen exemplaar kunnen vinden van zijn boek, maar de waarde ervan is mij bekend. Ik blijf zoeken naar een exemplaar en gebruik ik hiervoor graag dit platform om via +31 6 44123411 een exemplaar te bemachtigen als research voor een ode aan Schilperoord. Raphael Zoar