De rebelse Romanov

De vergeten geschiedenis van de rebelse prinses Julie

Maar weinig mensen kennen het verhaal van de Duitse prinses Julie. Dat begint in 1795, wanneer ze door haar moeder Auguste van Saksen-Coburg-Saalfeld op veertienjarige leeftijd wordt meegenomen naar Sint-Petersburg en wordt uitgehuwelijkt aan groothertog Konstantin, een Romanov en de kleinzoon van Catharina de Grote. Wat volgt is een liefdeloze en ellendige periode. Julie wordt verwaarloosd door haar echtgenoot en gegijzeld door de regels binnen het huwelijk – tot ze er in 1801 in slaagt uit Rusland te ontsnappen en eerst in Duitsland en vervolgens in Zwitserland een nieuw, onconventioneel leven opbouwt. Toch moet ze ook daar weer vechten tegen de heersende normen waarbinnen de verhoudingen tussen man en vrouw onherroepelijk vast lijken te liggen. Met De rebelse Romanov blaast Helen Rappaport het verhaal van deze tegendraadse prinses nieuw leven in. Ze toont de vele offers die Julie heeft gebracht en plaatst haar verhaal in de context van het tumultueuze Europa van begin negentiende eeuw. Het resultaat is een ontroerend en vaak tragisch portret over liefde, verlies en scheiding. Helen Rappaport is een Britse historicus en schrijver, gespecialiseerd in het victoriaanse tijdperk en revolutionair Rusland. Ze schreef meerdere internationale bestsellers, waaronder De gezusters Romanov en De Romanovs na de val. Over De Romanovs na de val: ‘Rappaport beschrijft haar hoofdpersonen met empathie, maar ook met voldoende afstand. De opbouw van het boek en de soepele stijl van Rappaport nodigen uit tot vlot doorlezen.’ •••• NRC ‘Rappaport is een meester in rake, gedetailleerde beschrijvingen.’ The Washington Post Over De gezusters Romanov: ‘Voortreffelijk geschreven, leest als een roman.’ NRC ‘Helen Rappaport schreef een schitterend boek.’ Het Parool