De optimisten hebben de wereld

Dit boek verschijnt naar aanleiding van de honderdste verjaardag van ACV-Kempen. In 1905 werd in Turnhout het Verbond der Christene Vakverenigingen opgericht. Daarmee kreeg de ontluikende arbeidersbeweging ook in de Kempen een organisatorische vorm. De vakvereniging moest zorgen voor een tegenmacht om de armzalige leef- en werkomstandigheden van de arbeiders van toen te verbeteren. En om te ijveren voor een rechtvaardige, solidaire en democratische samenleving. Die tijd van toen is duidelijk en onuitwisbaar in het geheugen gegrift door het werk van de kunstenaar Frans Masereel. De visuele tegenstelling van zwart-wit in zijn houtsneden is een spiegel van de grote tegenstelling in de maatschappij: arbeid tegen kapitaal. Masereel had in de jaren vijftig en zestig bijzondere banden met de christelijke arbeidersbeweging. Daarvoor zorgde de vriendschap tussen pater S.H. Scholl o.praem., die de geschiedenis van de christelijke arbeidersbeweging in verscheidene boeken vastlegde, en de kunstenaar. Masereel sneed een houtblok met de beeltenis van de pater en die begon op zijn beurt aan de voorbereiding van een boek over ‘de mens’ Masereel. In dit boek formuleren basismilitanten en vrijgestelden uit de vakbeweging hun reflecties, ideeën en gevoelens bij telkens een specifiek werk van Masereel. Het resultaat is een syndicaal mensenlandschap.