De familie Von Westenholz

Caroline de Westenholz werd geboren in Londen als dochter van Albert Friedrich Paul Freiherr von Westenholz en Elisabeth Henriëtte van Hasselt. Haar ouders scheidden toen zij anderhalf was en haar moeder nam haar mee terug naar Nederland, waar ze opgroeide in een bekende theaterfamilie. Haar eigen vader liet nooit meer iets van zich horen. Zij was vijfentwintig toen zij naar hem op zoek ging. Paul de Westenholz werd geboren in Hamburg, had de Zwitserse nationaliteit, een Oostenrijkse titel en woonde in Londen. In Franssprekend Zwitserland was het Duitse `von' veranderd in het Franse `de' Westenholz. De kennismaking met haar lichtelijk excentrieke vader maakte Caroline nieuwsgierig naar haar andere familieleden en naar de achtergrond van haar voorgeslacht. Het onderzoek dat dit tot gevolg had leidde via een Oostenrijkse salon naar het familiearchief in Hamburg, kastelen in Duitsland en Oostenrijk, een bankroet aan de Herengracht en ondergrondse casino's in hartje Londen. Maar pas als Caroline het raadsel van haar grootvaders zelfmoord heeft ontrafeld, krijgt ze het gevoel haar eigen vader te hebben leren kennen. Caroline de Westenholz (1954) is kunsthistorica en de oprichtster van het Louis Couperus Museum in Den Haag. Zij werkt als freelance kunsthistorica en publiciste in Nederland en Engeland. Eerder schreef zij 'De Vogels. Een flamboyante theaterfamilie'(2014). 'De Westenholz heeft een zwak voor esthetische dandy's en hun lichtelijk decadente vrouwen in een half adellijk milieu. Het is net of ze niet veel uitspoken. Of wel? Volg haar en geniet.' - K. Schippers over 'De Vogels'.