De bittere wraak

DE BITTERE WRAAK Zijn eerste roman, GEVALLEN ZONEN, werd door de internatio- nale kritiek uitgeroepen tot een van de beste oorlogsromans van alle tijden. Met DE BITTERE WRAAK heeft Nicholas Proffitt de hooggestemde verwachtingen die zijn debuut opriep, meer dan waargemaakt. DE BITTERE WRAAK speelt zich af in de laatste jaren van de Vietnam-oorlog. Het is februari 1970, wanneer kapitein Jake Gul- liver zich volgens opdracht meldt bij Het Delta Huis, het plaat- selijke hoofdkwartier van de CIA in de zuidelijke Mekong-delta. De Groene Baret Gulliver dient dan al ruim zeven jaar in Vietnam. Hij heeft talloze speciale opdrachten vervuld - de meeste tot tevredenheid van zijn superieuren - en staat bekend om zijn meedogenloze hardheid. Ook ditmaal heeft hij weinig twijfel over de aard van zijn nieuwe missie: er wordt van hem verwacht dat hij de Vietcong-leden in de dorpen rond Het Delta Huis voor eens en altijd uitschakelt. Dat betekent dus: doden. Maar anders dan zijn nieuwe superieur. een niets ontziende CIA-man, kent Gulliver nog altijd grenzen. Hij doodt geen onschuldigen en hij mengt zich niet in de talloze privé-oorlogen die Amerikanen en Vietnamezen uitvechten. Toch laat hij zich een tijdlang door de duivelse charme van zijn supe- rieur meeslepen in diens persoonlijke vendetta. Totdat de arrestatie en de gruwelijke marteling van een onschuldig man hem de schellen van de ogen doen vallen over de werkelijke rol van zijn meerdere in het Vietnam-drama. Dan staat Gulliver, die altijd gehoorzaamd heeft omdat hij in de goede zaak geloofde, voor de moeilijkste keuze van zijn leven. Voor het eerst zal hij zelf moeten bepalen wat goed is en wat niet. Deze harde oorlogsroman vol dramatische wendingen en ver- bijsterende figuren geeft een messcherp beeld van de meest chaotische oorlog uit de moderne tijd. Niet voor niets stelt de internationale kritiek Proffitts oorlogsromans op één lijn met die van James Jones en Norman Mailer.