De abdij van Orval

De abdij van Orval bestond al bijna zeven eeuwen toen ze in juni 1793 <br/>getroffen werd door de blinde woede van de Franse Revolutie. Om valse <br/>redenen werd het eerbiedwaardige heiligdom, het Jerusalem van de <br/>Gaumse bossen, vernield en leeg geplunderd. Gedurende <br/>honderddrieëndertig jaar namen struiken en bomen bezit van deze <br/>uitgestrekte ruïnes, die alleen bewoond werden door de stilte.<br/>De oude muren hadden gedurende al deze jaren gezwegen, maar in 1926 <br/>besloten enkele mensen Orval opnieuw leven in te blazen. Het geroep <br/>van de metselaars en het geluid van hun houwelen weerklonken doorheen <br/>de kleine vallei. Met een onuitputtelijke energie werd een nieuwe <br/>abdij opgericht die de aanblik van Orval ingrijpend zou veranderen.<br/>Vandaag is de abdij van Orval het middelpunt van de Europese <br/>geschiedenis en spiritualiteit. De homogene, neocisterciënzer <br/>bouwstijl is van hoogstaande kwaliteit: de middeleeuwse ruïnes van de <br/>'romaans-gothische' abdijkerk Notre-Dame maken deel uit van het Waalse <br/>erfgoed. Ook de moderne architectuur is goed op weg om geklasseerd te <br/>worden, in overeenstemming met de kloostergemeenschap.<br/>Tussen de twee historische en architecturale mijlpalen die vandaag <br/>zichtbaar zijn - de middeleeuwse (12e - 13e eeuw) en de moderne (vanaf <br/>1926) - heeft er echter nog een tweede abdij bestaan. Deze werd in de <br/>18e eeuw ontworpen door Laurent-Benoît Dewez, een van de bekendste <br/>architecten uit de Lage Landen. Vandaag is het moeilijk om ons nog een <br/>beeld te vormen van de omvang en pracht van deze abdij.<br/>Het doel van dit boek is om foto's te laten praten. Soms zijn ze <br/>ingewikkeld, soms onbegrijpelijk, maar altijd even verbazingwekkend en <br/>dankzij deze beelden zien we het verband tussen de verschillende <br/>architecturale fases van Orval.<br/>