Cornelis Vreedenburgh, 1880-1946

Cornelis Vreedenburgh (1880-1946) behoort tot de tientallen zo niet honderden schilders die in de negentiende eeuw vanuit een opleiding tot huis- en decoratieschilder naar het vrijere beroep van kunstenaar zijn overgestapt. Dit geldt voor veel schilders uit de generatie van de door Vreedenburgh zo bewonderde Haagse School en ook hun leermeesters. Bij het grote publiek is Vreedenburg, als 'vertolker' van het typisch Hollands landschap, altijd succesvol geweest, ook - of juist - tijdens zijn leven. Kenmerkend daarvoor is een opdracht die hij in 1934 van het koninklijk huis kreeg om een Hollandse aquarel te maken voor het huwelijksgeschenk aan de zoon van de Engelse koning George V. Al eeuwen plegen dit soort koninklijke geschenken een doorsnee te bevatten van het beste - en het meest typische - wat er aan Hollandse kunst voorhanden is. Het zijn eigenlijk een soort culturele visitekaartjes. Koningin Wilhelmina gaf in dit geval een in zilver gevat kamerscherm met daarin afbeeldingen van de vier seizoenen - Sigrid Thomassen beschrijft ze verderop in dit boek. Vreedenburgh nam heel toepasselijk de Zomer voor zijn rekening. De andere Hollandse schilders die hiervoor afbeeldingen leverden waren H.J. van Mastenbroek, L.W. van Soest en H.J. Wolter, alle drie kunstenaars aan wie de laatste jaren weer tentoonstellingen en publicaties zijn gewijd. Een reden dus om nu te kijken hoe het er met de vierde destijds zo populair 'culturele ambassadeur' van Nederland voorstaat. Daar biedt dit boek alle gelegenheid toe.