Cooking with Diana, Goddess of the hunt

Surrealisme in het wild(seizoen)

De keuken en surrealisme. Naakfotografie en damherten. Ze hebben op het eerste gezicht minder met elkaar gemeen dan pakweg de woestijn en sneeuwblindheid. Maar breng een topfotograaf, een topchef en een aantal topmodellen samen en het resultaat is een onwaarschijnlijk mooi staaltje culinair fotosurrealisme. Of zoiets.

Fotograaf en bedenker van dit project Jean Van Cleemput is in dat opzicht niet aan zijn proefstuk toe. Na het succes van zijn fotokookboek Beluga, waarin hij op zijn eigen gekende wijze fantastische stillevens creëerde met naaktmodellen en zeedieren, richt de Belgische beeldtovenaar deze keer zijn vindingrijke lens naar het wildseizoen. De ingrediënten van deze avontuurlijke uitstap: een herfstdecor, prachtige vrouwenlichamen, opgezette wilde dieren en een grenzeloze, onnavolgbare verbeelding.
"Reeds van in mijn jeugd ben ik gefascineerd door de wonderen van de taxidermie", aldus Van Cleemput. "Omdat ik na Beluga opnieuw een surrealistisch kookboek wilde maken, ben ik weer opgezette dieren gaan verzamelen. Ze zijn ideaal voor de absurde stillevens die ik in gedachten had. Bovendien zijn ze veel makkelijker om mee te werken dan levende beesten." Een belangrijk aspect van het boek is de synergie tussen beeld en vormgeving. Art director Vital Schippers weet op een prachtige manier de vormgeving af te stemmen op de fotografie, onder meer door er grafische elementen van door te trekken in de beeldpagina's.

Tot slot deed de fotograaf ook voor Diana een beroep op topchef Wouter Keersmaekers. "De combinatie van kunst en humor in de beelden van Jean Van Cleemput hebben me altijd aangesproken", legt de meesterchef van sterrenrestaurant De Schone Van Boskoop uit. "Net als hij probeer ik ook in mijn keuken altijd mijn eigen accenten met een zekere knipoog te integreren. Wat Jean doet met foto's is kunst met ruimte voor humor. Dat probeer ik als chef ook na te streven: vertrekken vanuit de stiel om uiteindelijk bij pure kunst uit te komen." De exotische waaier aan wilde dieren waarmee hij voor zijn recepten in Diana aan de slag moest, schrok de keukenreus niet af: "Ik hou van afwijkende recepten en ben tijdens mijn research voor dit boek op diverse interessante culinaire anomalieën gestoten. Zo staat reestaartsoep in China bekend als afrodisiacum en vond ik voor ons ongewone zaken als das of egel terug in de zigeunerkeuken. Dankzij dit boek kan ik dus mijn eigen culinaire horizonten nog verruimen. Al is Diana eerder een kijk- dan een kookboek: mijn recepten zijn hier de garnituur, Jean Van Cleemput zorgt voor de hoofdschotel."