FAMILIEWAPENS

Mede door de grote belangstelling, die er momenteel voor de genealogie (stamboomonderzoek) bestaat, neemt de interesse voor het familiewapen en alles wat hiermee samenhangt evenredig toe. Helaas is het familiewapen door een waas van geheimzinnigheid omgeven en doen tal van diepgewortelde misverstanden omtrent dit fenomeen de ronde. Heeft iedere familie een wapen? Wie mag een bepaald wapen gebruiken? Wat is er wettelijk geregeld? Waar kan men een familiewapen vinden? Welke waarde of betekenis kan er aan een wapen worden toegekend? Al in de eerste helft van de twaalfde eeuw begonnen ridders afbeeldingen op hun schilden aan te brengen om voor vriend en vijand duidelijk herkenbaar te zijn in de strijd. Dit gebruik verspreidde zich als gevolg van de kruistochten en de toernooien door geheel Europa en het duurde niet lang voordat deze persoonlijke tekens erfelijke symbolen van een gehele familie werden. Al heel snel gingen ook andere groepen binnen de Middeleeuwse maatschappij over tot het voeren van een wapen. Alhoewel in onze huidige maatschappij het oorspronkelijke nut van het voeren van een familiewapen verloren is gegaan, is de heraldiek verre van dood te noemen. Om ons heen kijkend komen we heraldische afbeeldingen nog overal tegen en sieren familiewapens meer schoorsteenmantels dan ooit te voren. Dit boek is te beschouwen als inleiding en handleiding voor hen die meer willen weten over familiewapens en het geeft antwoord op vele vragen. Van Roelof Vennik verscheen eerder bij ons Stamboomonderzoek, een inleiding.