Engel en afgrond

Over The Turn of the Screw (1898). de klassieke novelle van Henry James (1843-1916). de Engelse romancier die onder meer door zijn roman De moeilijke jaren (vertaling Frans Kellendonk) weer in de belangstelling is komen te staan. is inmiddels al een halve bibliotheek volgeschreven, De realiteit van de erin optredende geestverschijningen behoort tot de meest besproken problemen in de nieuwere literatuur. In een studio die kennelijk met veel plezier is geschreven en waaraan iedere academische dorheid ontbreekt, voegt Ernst Braches aan deze veelheid van uitleggingen nog een nieuwe toe. ‘Deze studie van Ernst Braches verschilt wezenlijk van wal er tot dusver over The Turn of the Screw bij elkaar geschreven is. en niet alleen omdat hij weigert in de psychologische val te trappen die James heeft opengezet en zich niet uitspreekt over de toerekeningsvatbaarheid van de gouvernante.' -Wat zijn deconstructie aantoont. is dat James, die uitentreuren is geprezen om zijn analytische scherpzinnigheid. toch allereerst een groot syntheticus was die tal van Victoriaanse obsessies bondig en voor ons nog steeds invoelbaar en actueel gestalte heeft gegeven.' - Frans Kellendonk.