Eigen heer en meester / Geschiedenis van mijn leven / 2

Eigen heer en meester van Giacomo Casanova is de Nederlandse titel van een deel uit zijn beroemde memoires, waarin hij terugblikt op zijn avontuurlijke leven vol verleiding, intrige en intellectuele nieuwsgierigheid. In dit boek presenteert Casanova zichzelf niet enkel als de beruchte verleider, maar ook als een scherpzinnige observator van de Europese samenleving in de 18e eeuw. Zijn levensverhaal weerspiegelt een voortdurende zoektocht naar vrijheid – zowel in liefde als in geest. Het werk beschrijft Casanova’s ontmoetingen met aristocraten, kunstenaars, geestelijken en filosofen, en toont zijn vermogen om zich in allerlei kringen te bewegen dankzij charme, intelligentie en opportunisme. Tussen de anekdotes door ontvouwt zich een portret van een man die weigert zich te onderwerpen aan morele of sociale beperkingen. Hij ziet zichzelf als de maker van zijn eigen lot – letterlijk zijn “eigen heer en meester”. Tegelijkertijd laat het boek ook de kwetsbare kant van Casanova zien: zijn angst voor ouderdom, zijn hunkering naar erkenning en zijn besef van vergankelijkheid. Eigen heer en meester is daardoor meer dan een verzameling avonturen; het is een reflectie op individualisme, verlangen en de menselijke drang om te leven naar eigen wetten – zelfs wanneer dat botst met de regels van de maatschappij.