Een marathon van reisverhalen

Een Marathon van Reisverhalen is geen reisboek dat u naar Machu Picchu, de Taj Mahal of de piramides van Teotihuacán wil lokken, maar een verzameling van reismomenten, impressies, bespiegelingen, adviezen en schetsen van toevallige ontmoetingen met locals en medereizigers. Tijdens zijn wereldreis krijgt de auteur het niet alledaagse idee om zich voor te bereiden op de marathon die hij voor zijn zestigste nog eens wilde lopen. In de 42 verhalen van de bundel - gelijk aan het aantal kilometers van de marathon - vormen de vele trainingsruns de rode draad. Jos Ewalts traint op de meest exotische en onconventionele plekken: afgelegen Mayadorpjes in Guatemala, zandpaden langs tempels en pagodes in Myanmar, het criminele centrum van Mexico City, de Malecon promenade in Havana en een bergpad in het Andesgebergte, op meer dan vierduizend meter hoogte. De reis is niet louter een aaneenschakeling van lyrische hoogtepunten: net als bij de marathon zit het venijn hem in de staart. Jos Ewalts (59) is leraar Engels aan het Bouwens van der Boijecollege in Panningen (Limburg) en trekt voor de derde keer binnen tien jaar als lowbudgetbackpacker de wereld rond, om daarna weer alive and kicking voor de klas te kunnen staan. ''Je moet er wel wat voor doen. Een docent wordt namelijk elk jaar een jaar ouder, maar zijn leerlingen blijven altijd 16, 17 of 18.''