De muur 69 - Parijs is nog heel ver

Corona speelt de redactie van De Muur parten. Niet dat we hoestend of met verhoging de medemens moeten mijden; wel dat we net als alle liefhebbers in onzekerheid verkeren of we dit (na)jaar nog naar wielrennen kunnen kijken. Moesten we bij het samenstellen van deze editie ervan uitgaan dat de Tour de France zou doorgaan? We wisten al zeker dat de Ronde er niet zou zijn op de geplande datum van 27 juni tot en met 19 juli. En dat de organisatoren een nieuwe periode hadden geprikt: de koers staat nu van 29 augustus tot en met 20 september op de kalender. Maar wisten we toen deze Muur naar de drukker moest zeker dat de Tour dus zou doorgaan? Nee. Genoeg gezeurd. Dit moet geen Klaagmuur worden. Als je niet naar wielrennen kunt kijken, kun je er altijd nog over lezen. Geen zomer zonder Tourverhalen.Wout Poels vat alles in ‘Beroep Wielrenner’ goed samen: ‘Eerst maar eens zien of we die Tour gaan rijden!’ Zoals ook voor de serie over Jumbo-Visma geldt dat het afwachten is of het drievoudig kopmanschap in dit team een optie is voor de Tour de France van 2020 of die van 2021. En of Jakob Fuglsang de eerste plaats op de wereldranglijst dit jaar nog gaat bereiken. Hij vertelt in deze Muur over zijn late doorbraak – en hoe dat zo heeft kunnen komen. De Tourgeschiedenis is als een hoogzwangere vrouw, mijmert dichter Willie Verhegghe in deze Muur. En die geschiedenis zit vol met adembenemende verhalen. De schrik slaat je alsnog om het hart als je in Every picture (32) leest hoe de ernstig zieke Aart Vierhouten in 2002 bijna het leven liet. Anderzijds kunnen wielrenners die een virus onder de leden hebben gehad hoop putten uit het levensverhaal van Costante Girardengo. Hij overwon de Spaanse griep en reeg al heel snel daarna de ene zege na de andere aaneen.Herinneringen. Aan de hippies in de zomer van 1970 in het Kralingse Bos die de muziek van Van Morrison en anderen opsnoven, terwijl Eddy Merckx in Frankrijk heerste. Aan Joop Zoetemelk die tien jaar later de Tour won. Aan die razend spannende slotfase van etappe 3 in 2007. Wie weet nog welke tv-verslaggever in 1984 al snel de Tour moest verlaten omdat hij zijn bazen bij de NOS had beledigd? Een andere journalist, Albert Gustave Paul Baker d’Isy, maakte met iedereen ruzie, maar het respect voor zijn artikelen was er niet minder om, zo blijkt uit zijn lotgevallen. De natuur rijdt de sport in de wielen. Maar een feit is ook dat het steeds lastiger wordt koersen op de openbare weg van A naar B te organiseren. Wordt wielrennen een sport die zich in rondjes op circuits gaat afspelen? Nou, de Tour zeker niet, zegt parcoursontwerper Thierry Gouvenou.Geen Tour de France deze zomer, misschien in de herfst. Maar, lezers: put troost uit het artikel van Frank Heinen die weet hoe je de Tourloze weken kunt doorstaan – hoe je zelfs een heel jaar zonder Ronde van Frankrijk kunt doorkomen. Gebruik uw ogen.