De komeet komt! / Sesam special

Kometen verwekken een koortsige nervositeit, niet alleen bij leken, die er een voorbode van rampen en van de dood in zien, maar ook bij sterrenkundigen, die er de meest bizarre theorieën aan verbinden. Nigel Calders boeiende verslag van de oudste zowel als de nieuwste wetenschappelijke opvattingen over kometen verhaalt van herhaalde botsingen tussen verbeelding en werkelijkheid. Calder raadpleegde voor dit boek een indrukwekkend aantal kometen-experts, ruimtevaartdeskundigen, sterrenkundigen, geologen en psychologen in zes landen. Volgens een van de huidige hypothesen is de komeet van Halley de broedplaats van de Aziatische griep. Een moderne ontdekking spreekt van een komeet (of van de kop ervan) die vijfenzestig miljoen jaar geleden de aarde trof en de dinosaurussen uitroeide. Bij zijn bespreking van de ruimtesonden die in de richting van de komeet van Halley gelanceerd zullen worden, spreekt Calder de wenselijkheid uit van een reinigingsdienst voor het luchtruim, die grillige kometen in het gareel zal moeten brengen. De komeet komt! Calder op z’n best in een populair- wetenschappelijke verhandeling met grote actualiteitswaarde: feiten en fabels die de meest spectaculaire objecten aan de nachtelijke hemel omgeven.