23 Dagen In Juli

Lance Armstrong schreef geschiedenis toen hij zich op zondag 25 juli 2004 op de Champs-Elysées in Parijs voor de zesde keer liet huldigen als eindoverwinnaar van de Tour de France. Nooit eerder was het een wielrenner gelukt zo vaak de Tour te winnen, laat staan achter elkaar. Vijf renners schreven vijf keer de Tour op naam: Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault en Miguel Indurain. En alleen die laatste deed dat vijf keer achter elkaar. John Wilcockson had zich toen allang voorgenomen een boek te schrijven over de Tour van 2004, waarin Armstrong zijn record zou kunnen vestigen. Zeker was dat allerminst. Armstrong zou dan moeten zien af te rekenen met verklaarde tegenstrevers als de Duitser jan Ullrich, de Amerikaan Tyler Hamilton, de Italiaan Ivan Basso en de Bask Iban Mayo. Door Armstrongs overwinningen is 23 dagen in juli het verhaal van een triomf geworden. Maar dat niet alleen. Het is ook een boek waarin de dramatische lotgevallen van de renners in deze ronde worden afgewisseld met excursies naar de Tourgeschiedenis, interviews met Eddy Merckx, Jean-Marie Leblanc (Tourdirecteur) en Chris Carmichael (coach van Armstrong), en met persoonlijke portretten van Armstrong en zijn concurrenten die een onthullende kijk bieden op de voorbereiding, de trainingsregimes en de menselijke kant van de Tour de France.