Voor eeuwig bewaren

Nawoord Heinrich Böll. Dit boek is het levensverhaal van een overtuigd communist, die sinds zijn kinderjaren voor de Partij heeft geleefd en zich na de Duitse inval in de Sowjetunie onmiddellijk als vrijwilliger voor het front meldde. Als germanist [Kopelew promoveerde in 1941 op een dissertatie getiteld: ‘Problemen van de revolutie in Schillers treurspelen’] beheerste hij het Duits als zijn moedertaal en hij werd dan ook al gauw benoemd tot ‘instructeur voor de voorlichting van het vijandelijke leger’ aan het noordelijke front. In deze functie schreef hij pamfletten, maakte hij propaganda via voor de Duitse soldaten bestemde radio-uitzendingen en verhoorde hij talloze krijgsgevangenen en deserteurs, waarbij hij ervan uitging dat hij lang niet altijd met fervente nazi’s te maken had, maar in vele gevallen met [jonge] mensen die in de ban waren geraakt van Hitlers beloften over een ‘duizendjarig rijk’. Verder had Kopelew de naam te vrij met zijn meerderen om te gaan, te democratisch met zijn manschappen en te vriendelijk met de Duitse gevangenen. Toen hij in 1944 tijdens de Russische opmars in Oost-Pruisen protesteerde tegen de door zijn landgenoten begane wreedheden jegens de bevolking, werd hij wegens ‘burgerlijk-humanistische propaganda van medelijden met de vijand’ gearresteerd en verwikkeld in een eindeloze reeks van processen, hetgeen resulteerde in degradatie, verlies van burgerrechten en in totaal tien jaar opsluiting. ISBN: 9023002385 Uitgegeven doorH.J.W. Becht's Uitgeversmaatschappij bv