Terug naar Walden

Geld maakt niet gelukkig, tenzij je Ruler Marsh heet. Hij is een ongenaakbare geldwolf in een genadeloze wereld. Ruler Marsh en diens familie werd ooit groot onrecht aangedaan. Vandaag is Ruler niet alleen stokoud, hij is ook de rijkste man ter wereld en wreekt zich door banken te doen vallen als dominostenen. Tot hij zelf aan het wankelen wordt gebracht.Op een ochtend wordt Ruler Marsh geroepen om alles achter zich te laten. De stem leidt hem van Manhattan naar het Brusselse Hilton. Op zijn zoektocht naar de herkomst van de stem maken we kennis met een handelaar in heel bijzondere 9/11-souvenirs, Frederik van Eeden, Laurel en Hardy (twee Guantánamofolteraars in ruste), de dood gewaande Steve Fossett en het hoertje Kitty. Die laatste neemt samen met Marsh de vlucht naar Hotel 't Paradijs in Wallem, haar Kempische geboortedorp.Terwijl koortsachtig naar Ruler Marsh wordt gezocht, razen de bank- en beurscrashes over de plasmaschermen. Het kan Ruler Marsh niet meer schelen. De kleine Lotte, Kitty's zusje, brengt hem tot inkeer. Bij de Duivelsplas in het Wallemse Rosenven leert hij dat hij, om de wereld alsnog van de ondergang te redden, terug moet, niet naar Wall Street maar naar Wilmington, waar hij als knaap de verkeerde keuze maakte. // Recensie(s) :'Ik wil bevrijd worden van hebzucht door de rijkste man van de wereld te worden, zich te bevrijden van de macht van het geld door zo rijk te zijn dat geld geen rol meer in je leven speelt'. Dat is het kernthema van deze roman bij monde van zijn hoofdpersoon, de Amerikaanse multimiljardair Ruler Marsh. Deze magisch-realistische roman beschrijft hoe deze rijkste man van de wereld welbewust een alomvattende economische crisis in gang zet en het hele systeem laat instorten als wraak voor wat zijn ouders en hem is aangedaan in de crisis van de jaren '30. In 50 hoofdstukken, door schijnbaar toevallige passanten verteld, keert deze kleinzoon van een Belgische emigrant terug naar zijn roots, het Kempense dorp Wallem. Dit maakt het lezen voortdurend boeiend en gemakkelijk. De vertellers zijn veelal bijzondere karakters zoals de zich prostituerende filosofiestudente Kaat of apotheker Jos Vergif. De thematiek van Frederik van Eedens mislukte kolonie Walden is als ondertoon aanwezig. Een kwaliteitsboek dat als verhaal en inhoudelijk ver boven de middelmaat uitsteekt en bovendien actueel is in zijn ter discussie stellen van de jacht op het grote geld. Zoals de flap zegt: 'Elke gelijkenis met Fortis, ING en Dexia is geheel toevallig, maar wel terecht.'