Werkelijke Jezus

Ooit leverde de vraag 'wie Jezus werkelijk was' voor gelovige christenen geen probleem op. Door de ontwikkeling van de historische wetenschappen heeft die vraag echter tal van verschillende antwoorden gekregen. Het begon ermee toen een verlichte theoloog - eind achttiende eeuw - stelde dat het voor een mens onmogelijk is om over water te wandelen. Omdat hij de historiciteit van de bijbelse overlevering niet wilde loslaten, bedacht hij dat Jezus, als een voortijdige surfer, het Meer van Galilea was overgestoken op een in het water drijvende balk. Maagdelijke geboorte, wonderbaarlijke genezingen, dodenopwekking, het paste allemaal steeds minder in de nieuwe opvattingen over geschiedenis en werkelijkheid. Tenslotte werd zelfs de mogelijkheid verworpen dat Jezus zichzelf beschouwd had als Messias of Zoon van God. Jezus niet Christus luidt de veelzeggende titel van een publicatie uit 1973. Maar intussen braken er andere tijden aan. In 1945 werd in het woestijnzand van Egypte de Nag Hammadi Codex gevonden en in 1948 werden in de grotten van Qumran de Dode-Zeerollen ontdekt. De vraag hoe Grieks de vroege christenen waren en hoe joods Jezus van Nazareth was, krijgt nieuwe betekenis. En zelfs de opvatting dat joden een mens nooit als God zagen, komt onder druk te staan.