Special Air Service

SPECIAL AIR SERVICE "Om de juiste mannen te vinden," zei Falstaff, "is het alsof je op zoek bent naar diamanten. Tijdens de basisopleiding verwijderen we het slechte gesteente, totdat wij een ruwe diamant hebben gevonden. Bivak is een proces waarbij de ruwe kantjes van de diamant worden verwijderd. En tijdens de voortgezette opleiding wordt de diamant geslepen. Het is onze taak om echte diamanten aan het regiment te leveren."" Adam Ballinger had een goede opleiding, een boeiende baan en een vriendin waarmee hij wilde trouwen, toen hij op zesentwintigjarige leeftijd besloot zich aan te melden bij een elite-onderdeel van het Britse leger: de Special Air Service (SAS). Hij wist dat van elke honderd mannen die bij de SAS wilden, er uiteindelijk minder dan tien werden toegelaten. Een maandenlange, loodzware training eiste zijn tol en liet steeds meer mannen afvallen. De druk op de overblijvers werd langzaam opgevoerd. Urenlange marsen met volle bepakking, oefeningen met gevaarlijke gassen, vijandige ondervragingen: zonder klagen moesten de rekruten alles doorstaan. Vastbesloten de opleiding te voltooien, sloeg Adam Ballinger zich door alle beproevingen heen, hoewel hij zich vaak afvroeg waarom. Maar toen hij na het laatste weekend vol ontberingen en pijn zijn insigne en baret kreeg uitgereikt, waren alle twijfels verdwenen: trots voegde Adam zich, met negen kameraden, definitief bij de Special Air Service.