Mijn naam is Ajser Lev

Mijn naam is Asjer Lev – Chaim Potok Mijn naam is Asjer Lev is de aangrijpende kunstenaarsroman van Chaim Potok over de botsing tussen religieuze traditie, familiebanden en individuele vrijheid. Asjer Lev groeit op in een streng chassidisch-joodse gemeenschap in Brooklyn. Al op jonge leeftijd blijkt hij over een uitzonderlijk tekentalent te beschikken. Voor zijn vader Aryeh, die zijn leven volledig in dienst stelt van de joodse gemeenschap en de Rebbe, is kunst echter nutteloos en zelfs bedreigend. Zijn moeder Rivkeh probeert Asjer wel te begrijpen, maar raakt steeds meer gevangen tussen haar zoon, haar echtgenoot en haar eigen overtuigingen. Naarmate Asjer ouder wordt, ontwikkelt zijn talent zich tot een sterke innerlijke drang om te schilderen. Onder begeleiding van de niet-religieuze kunstenaar Jacob Kahn leert hij de wereld van de moderne kunst kennen. Tegelijkertijd blijft hij verbonden met zijn joodse geloof en afkomst. De spanning tussen beide werelden wordt steeds groter. Wanneer Asjer uiteindelijk schilderijen maakt waarin hij de kruisigingsvorm gebruikt om zijn eigen familiegeschiedenis en het lijden van zijn moeder uit te beelden, bereikt het conflict met zijn ouders en de orthodox-joodse gemeenschap een dieptepunt. Zijn kunst wordt bewonderd door critici, maar voor zijn familie en gemeenschap vormt zij een onaanvaardbare grens. Mijn naam is Asjer Lev is een roman over opgroeien, identiteit, geloof, kunst en de moeilijke keuze tussen trouw blijven aan je afkomst en je eigen weg volgen. Potok laat op indringende wijze zien wat het kan betekenen wanneer een persoonlijk talent tegelijk een gave én een bron van verwijdering wordt.