G

In de trein naar Parijs komt Olaf Matson in gesprek met de gedreven avonturier Kurt, die wanhopig op zoek is naar investeerders voor zijn zagerij in Tanzania. Olaf ziet een kans om zijn leven te veranderen en reist af naar het hem onbekende Afrika. De zagerij Kili Boards blijkt de uitputting nabij: het materieel is bijna versleten, en de vrachtwagens die de bomen aanvoeren gaan zowat door hun assen. Om het bedrijf rendabel te maken zouden de oude Duitse plantages weer geëxploteerd moeten worden maar die plantages liggen zo'n kilometer hoger dan de zagerij, aan een spectaculaire kloof. Wat begint als een avontuur loopt uit op een Fitzcarraldo-achtige onderneming: het aanleggen avn een gigantische houtlift die met behulp van de zwaartekracht de bomen van boven naar beneden doet zeilen. Olaf bouwt aan het eindstation, hoog bovenop de klif, maar te laat ontdekt hij dat hij niet alleen met de natuur en de zwaartekracht een gevecht levert. Door zijn relatie met het dorpsmeisje Loyce wordt Olaf het vanzelfsprekende mikpunt van het verzet van de plaatselijke bevolking. Olaf moet kiezen: de kant van de gedreven en explosieve Kurt of de kant van de bescheiden Loyce. Een tussenweg lijkt niet mogeljk.