De selectie van de eeuw

In 1994, bij gelegenheid van het Boekenweekthema over poëzie, publiceerden de koppels Hugo Brems & Herman de Coninck en Rob Schouten & Rogi Wieg elk een bloemlezing van de beste honderd gedichten van deze eeuw. Brems & De Coninck graasden de Vlaamse dichtersweide af. Schouten & Wieg deden dat op Nederlands grondgebied. Elk koppel werkte op zijn eigen wijze. Het Vlaamse duo koos 'gewoon de honderd lievelingsgedichten'. De Nederlanders lieten zich leiden 'door de persoonlijke smaak' en 'de actuele poëziepraktijk'. Het leverde twee prachtige, eigenzinnige en evengoed representatieve bundels op met zo ongeveer het beste wat er deze eeuw in Nederland en Vlaanderen in poeticis is voortgebracht. Met het verstrijken van de jaren was het zaak de selectie nog eens te bezien. in de afgelopen zes jaar zijn er honderden nieuwe, soms prachtige dichtbundels bij gekomen, hebben de voorkeuren en opvattingen van de samenstellers lichte wijzigingen ondergaan en zijn er (her)ontdekkingen gedaan. De Arbeiderspers heeft Brems, Schouten en Wieg verzocht hun selectie nog eens onder de loep te nemen en zich de vraag te stellen welke gedichten ze nu écht willen meenemen naar een volgend millennium. Dat alles met het oog op een integrale uitgave van de 100 + 100 beste gedichten van Nederland en Vlaanderen. Door de plotselinge dood van Herman de Coninck, twee jaar geleden, neemt Hugo Brems het Vlaamse deel in z'n eentje voor zijn rekening. Hij is daardoor wel in staat de poëzie van Herman de Coninck de plaats te geven die haar toekomt.