De magiër van Lublin / Grote ABC / 146

‘De Magiër van Lublin’ (The Magician of Lublin) van Isaac Bashevis Singer is gesitueerd in het Polen van de late 19e eeuw, rond de act van Yasha Mazur, een Joods‑Gentiel goochelaar, acrobaat en hypnotiseur. Getrouwd met de vrome Esther, leidt hij een leven vol escapades: hij reist rond met zijn assistente Magda, heeft affaires met de jonge Joodse Zeftel uit Piaski en met de katholieke weduwe Emilia in Warschau. Yasha balanceert moeiteloos tussen sociale werelden, maar zijn talloze gewenste uitvluchten – zowel op het podium als in de liefde – brengen hem steeds dieper in onbetrouwbaarheid en nood, waaronder een mislukte inbraak, breuken met zijn minnaressen, en de tragische dood van Magda . Een morele crisis ontketent zijn terugkeer naar Lublin en vrouw Esther, waar hij zich laat inmetselen in een kleine kluizenaarscel als boeteling. In totale afzondering wendt hij zich opnieuw naar zijn orthodox-Joodse geloof, spijt maakt hem tot een bekeerde, en hij wordt bekend als “Jacob de Boeteling.” Mensen komen van ver om zijn woord te horen, en zelfs Emilia zoekt vergeving. Zo belichaamt Yasha's weg van hartstocht via schuld naar spirituele inkeer een diepe worsteling tussen vrijheid, verantwoordelijkheid, schuld en verlossing.